Provincie stelt nieuwe bestuursploeg voor, met drie nieuwe maar ervaren gezichten: “Beleid dat direct positieve impact heeft op Oost-Vlamingen”

De provincieraad van Oost-Vlaanderen stelde om 10 uur op dinsdag de nieuwe ploeg voor: vier gedeputeerden, onder leiding van eerste gedeputeerde Kurt Moens, buigen zich de komende zes jaar over erfgoed, fietssnelwegen, toerisme, onderwijs en politiediensten. Moens is tevreden met zijn ploeg. “Het zit goed, we konden al goede afspraken maken.” De drie andere gezichten zijn nieuw op provinciaal niveau, maar met ronkende namen als Joke Schauvliege, is er voldoende politieke ervaring.

HLN - Gent - Sofie Van Waeyenberghe

Warm bestuur en een goedlopende coalitie: dat waren toch sleutelwoorden voor de vorige provinciale deputatie. Desalniettemin werd Groen voor de komende zes jaar aan de kant geschoven en komt Vooruit in de plaats. Samen met CD&V en N-VA is dat een comfortabele meerderheid. “We hebben keuzes gemaakt", zegt Moens daarover. “Het liep goed met Groen, maar we hebben de stem van de kiezer laten reflecteren in de samenstelling. Dan hoort Vooruit mee aan tafel. We gaan voor een inhoudelijk sterk akkoord, waar we de komende tijd verder aan werken. De krijtlijnen zijn echter al voorzichtig getekend en daar vinden we elkaar in.”

Moens, de ervaring in het team, heeft drie nagelnieuwe gedeputeerden naast zich. Niet in het minst Joke Schauvliege, die de overstap maakt van het Vlaams Parlement. “Ik heb uiteraard getwijfeld, maar het is een mooie kans om lokaal verschil te kunnen maken, en toch ook overkoepelend te kunnen werken. We zijn op de provincie vaak te bescheiden: we mogen echt trots zijn op Oost-Vlaanderen en daar wil ik werk van maken.” Schauvliege krijgt ook ‘water’ als bevoegdheid, iets dat met de overstromingen van 2021 in het achterhoofd een behoorlijk plan vraagt. “Het is in eerste instantie de bedoeling om samen met de gemeenten een plan op te stellen en de expertise te bundelen.” Ook landbouw zit in haar portefeuille. “Daar is het vooral een kwestie van een beleid te voeren in de gemeenten dat onze landbouwers versterkt en daarin te investeren. Ook op vlak van vergunningen, ook mijn bevoegdheid, willen we ervoor zorgen dat mensen weten waar ze aan toe zijn. Dat geldt ook voor handelaars.”

Dagmar Beernaert (Vooruit) is de eerste gedeputeerde in Oost-Vlaanderen die uit de Vlaamse Ardennen stamt in een zeer lange tijd. Ze heeft tien jaar ervaring in de gemeenteraad van Oudenaarde. “Ook achter de schermen werkte ik, in het Vlaams Parlement. De Vlaamse Ardennen zijn echte een groene long in de provincie, met enkele prachtige gebieden die we moeten beschermen en versterken. De recreatiedomeinen zijn een belangrijk element dat we in handen hebben om mensen die het misschien niet breed hebben, op een betaalbare en veilige manier te laten genieten van onze mooie provincie. Daar zetten we verder op in.” Beernaert heeft ook de opdracht om het Ruimtelijk Beleidsplan te hertekenen. “Het wordt niet eenvoudig en ik neem de tijd om me in te lezen. Maar als moeder van een jong kind ben ik me extra bewust van hoe we de ruimte indelen en hoe de balans tussen bedrijven, natuur, landbouw en recreatie belangrijk is.”

Snoeien in het budget

De benjamin van de vier is David Coppens (N-VA), in het dagelijks leven verzekeringsmakelaar en gastdocent aan HOGENT. Hij is al zes jaar voorzitter van de gemeenteraad in Aalst. Met PAULO en Erfgoed krijgt hij twee stevige bevoegdheden. “Met PAULO wil ik inzetten op urgentie-opleidingen, nieuwe inzichten verwerven en behoorlijk materiaal. We sturen deze mensen het veld in, het is geen luxe om hen te voorzien van de knowhow en middelen om hun job uit te voeren. Ons Erfgoed is dan weer één van de belangrijkste bouwstenen van onze provincie. We blijven, bijvoorbeeld met erfgoedwachters, inzetten op het behoud en in kaart brengen ervan. Tegelijk wil ik ook inzetten op niet-beschermd klein erfgoed: ook dat blijven we verder onderschrijven.”

Moens zelf houdt onderwijs en onder andere de fietssnelwegen bij zich. “We blijven zoeken naar beleid dat direct impact heeft op de burger. Fietssnelwegen is daar een duidelijk voorbeeld van, maar ook in het provinciaal onderwijs, dat mij nauw aan het hart ligt, blijven we investeren.” Tegelijk kijkt de provincie ook in eigen boezem, want de financiën moeten op orde blijven. “We zullen dan ook de financiering die de provincie aan partijen geeft, afbouwen. Dat is geen taak voor Oost-Vlaanderen. We zijn de tweede provincie die dat zal doen.”

--

De bevoegdheden opgesomd:

Kurt Moens (N-VA). Eerste gedeputeerde: financiën, facilitaire dienst, erediensten en vrijzinnigencentra, onderwijsinstellingen, mobiliteit

Joke Schauvliege (CD&V). Tweede gedeputeerde: marketing en communicatie, interne dienst welzijn, milieu en duurzaamheid, POLIS, integraal waterbeleid, omgevingsvergunningen, dienst ondernemen en innovatie en dienst Europa, landbouw en platteland

Dagmar Beernaert (Vooruit). Derde gedeputeerde: patrimonium, ICT, recreatie- en natuurdomeinen, leefmilieu, ruimtelijke planning, toerisme

David Coppens (N-VA). Vierde gedeputeerde: personeel, juridische aangelegenheden en bestuurzaken, strategie en organisatiebeheersing, PAULO, erfgoed en erfgoedsites