Molenaars en brandweer redden bever uit bassin Zwalmmolen

Tijdens werken aan het waterbassin van de provinciale Zwalmmolen in Munkzwalm op woensdag 18 december dook een onverwachte bezoeker op. Bij het leegpompen van het bassin werd duidelijk dat er een bever in het nauw zat.

HLN - Frank Eeckhout - Zwalm

Door de lagere waterstand geraakte het beschermde dier niet meer op eigen kracht uit het bassin. De bezorgde molenaars contacteerden de brandweer die de bever uit zijn benarde situatie bevrijdden. “Onze molenaars zijn blij dat ze een medegebruiker van de Zwalmbeek hebben kunnen helpen. Te meer omdat de bever een prioritaire diersoort is voor onze provincie. Sowieso leven de molenaars in harmonie met de natuur, omdat ze er ook van afhangen. Wie hier op bezoek komt, krijgt een verhaal van erfgoed én natuur, een grote troef van het Landschapspark Vlaamse Ardennen", zegt gedeputeerde David Coppens, bevoegd voor Erfgoed.

De bever, die we herkennen aan zijn grote platte staart en scherpe tanden, is een van de grootste knaagdieren ter wereld. Geschat wordt dat het exemplaar aan de Zwalmmolen wel 30 kg weegt en op zoek was naar vis in het bassin van de watermolen. Op het einde van de negentiende eeuw was de bever in België uitgestorven. Het is pas sinds de jaren 1990 dat ze terug opduiken. De bever is een Europees beschermde diersoort en een provinciaal prioritaire diersoort voor Oost-Vlaanderen. De Vlaamse Ardennen is een belangrijke regio voor de bever.